本來沒打算寫這篇的,但看了很多社團討論因為疫情而嚴重影響生意,就想或許自己的一些經驗會有幫助。
創業15年間我不只一次面臨生意不好、有幾次幾乎快倒了,但都沒有太大感覺頂多是覺得煩,最後我總是能找到方式解決。所以會讓我到如同地獄的日子就代表問題真的是太大、太難,那段極其慘烈的日子(大約三年多)是什麼樣情況就不詳細說了,總之電視上那些被錢追著跑、燒光幾千萬、負債累累、晚上會流淚、房子差點賣掉等(仲介已經帶幾組人來看房),那些我以為只在電視裡才會發生的事,基本上全都經歷過一遍。
每次都以為地獄般的日子已經到底了就還有一層,好不容易到了第十八層,心想終於…然後就發現,原來”童話故事都是騙人”的(光良你是先知),地獄還有第十九、二十層⋯⋯也因為這段經歷,讓我從原本很推薦大家創業,到後來勸人如果沒有必要,能不創業就不要吧!
這篇其實不好寫,因為產業類別、通路型態、規模等的不同都會影響應對的策略,所以我以自己怎麼面對當時的情況、做了什麼、怎麼想出解決方案、心理調適等方面分享,也是這些東西讓我最終能活下來,雖然不一定適用於每個人,但應該有一些東西能觸發點解決目前現況的靈感。
確認最差的情況是什麼
首先要解決的是「未知」,它是最可怕的東西,會延伸出很多不必要的心理壓力,所以先想清楚最差的情況是什麼,至少心理有個底,像是公司真的倒了會欠多少錢,工作要多久能還清、員工怎麼談、家人的恐慌如何安撫等,知道了最差會怎樣,就有一種死而復生的感覺,比較好去想接下來的事,而不是一直處於恐懼之中。
另外,如果思考後資金、時間限制真的落差太大,其實放棄也是一種選擇,放棄並不代表失敗,甚至是更有勇氣的事,這些創業經歷絕對能為自己長久的人生帶來很大的價值,有創業過的人看事情的角度會很不同。
現金流表,一切都要用數字寫下來、算出來不能模糊
這是最痛苦的,因為要面對現實,但調整和思考策略的前提是,”必需要明確了解現況、盤點資源”才有辦法進行。這裡主要是現金流表的製作,我說的不是專業會計的表格,其實比較像損益+現金流,基本每個月的各項收入、支出,不用到很細但主要的收支都要寫(用T字,左邊支出右邊收入,然後有總結當月現金)。
請務必要用google 試算表或excel,因為這是「滾動式」現金流表會一直變動,也就是一月的某一些開支,會影響下面11個月每月的現金結餘,要寫的不只是當月而是今年一年和近6個月,例如2021寫好一整年,但到了8月我就會再先寫到2022年2、3月。
完成後再另外再製作一個營收變動表,會有一列1-12個月預估的營收,剛才每月現金流表中的營收就從這裡代入,這個營收變動表有三列分別為最差、普通、最好,然後正常營收會落在普通,需要看最差就copy 整列貼上去,就能直接看到調整後每個月現金多少、正或負,這麼做主要是保持樂觀和不忘悲觀,不用一直看最慘的情況但至少心裡會有個底;同時也可以隨時做調整,例如原本3月預估在普通但情況有好轉,就可以再分別調整三種情況的水位,知道資金缺口是多少、現況的改動如何影響後面的結果,就能進行策略上的研擬。
另外我的一個習慣會把支出多寫一點,像薪資、零用金、水電之類,寫上壓力雖然更大,但也因此會想出更多對策,有時如果快轉不過去,也會有一些要付的錢比預期少,就能解救一下。
弄現金流表應該是老闆基本的工作,但後來發現其實很多人沒有這個習慣,像以前我做菜市場時的老闆,只有做流水帳每天看一堆現金進來就以為賺很多,最後我離開後沒幾年聽說就倒了。
範例:「滾動式現金流表」緊急趕出,表單如果有問題再麻煩 FB Mr.JK粉絲團通知我囉。
現金流轉呀轉
公司出問題可以追究一堆源頭的原因,市場、團隊、產品、銷售等,但最後會倒通常就是現金流斷了,所以我在想策略時多半會先以現金流的損益平衡為主,現金流的策略主要有幾個方向。
開源
持續性收入:這個是比較核心要解決的問題,不論開拓新的通路、調整目標客戶、業外收入、代銷、換產品品項等,新方式不一定剛開始可以很多,但有時這補一點那補一點,加起來也算是一個持續性收入。
一次性收入:外包、接案、包套、讓人貼牌賣等,想得到的就先寫上去評估看看,運用一些閒置的能量也有助整體士氣的維持;有時會有大筆收入的機會,但也要小心估評會耗費過多資源而加速死亡。
節流
我的經驗節流其實比開源重要,也更快可以活下去、活更久
外包:可以考慮把一些非核心競爭力的事務外包,例如我們實驗商店的進出貨工作,都是配合第三方倉儲,雖然通常整體費用比自己處理貴,但如果去計算很多隱藏成本(hire耗費時間、人員教育、穩定性等、衰退時的人事成本),其實是蠻划算的,同時還能保持營運的彈性(成長和衰退);除了一些產業毛利太低、產品物件不適合(像東西太大),多數應該都是能用的。
效能最大化:思考整個工作流程有什麼能優化的,拿掉人員身上一些不必要的工作,替換高價值的事;又或是像廣告支出只留轉單最強,而不是還在想怎麼擴大品牌力。
資遣:如果你發現到人事有很多的不必要性、浪費,也一定要狠下心來做資遣。但不要先想著資遣員工然後自己做,除非這樣能活下去,因為老闆要把全部時間去想怎麼救回來。另外我會把主要心力放在開源和資金獲得上,節流部份雖然重要,但要小心過度的限縮,有時會打擊整體提升營運的量能。
但真的省了什麼會活下來,那還是以活下來為目標,就”砍”。
支出可延後,疏困多注意
主要就是想什麼費用是可以延的,這個那個晚1、2個月,就變出點活水的空間,但都記得緩繳後需多繳的部份先寫入現金流表裡。
1.勞保、勞退的緩繳:去年好像可以晚半年,人員多的情況半年會差到百萬,也是一筆。
2.營所稅分期:若營運相對去年同期下滑一個比例(不記得是多少),最多可以分到36期,可以請會計師協助處理。
3.個人房貸、公司貸款:因為疏困關係多數可以申請只繳利息。
4.其它還有針對不同行業的補助:像薪資之類,自己沒時間可以請一位同仁固定查看
資金獲得
貸款:找公股銀行像第一銀行,他們有時需配合政府政策,必需放出多少貸款的壓力,或是有長期往來的銀行也可以問問,只要公司401 表體質OK都有機會,不是這幾個月營收不好就沒辨法貸款。
青創:像去年因為疏困如果在100萬以下,不用像以前要一堆什麼計劃書,只要條件符合就可以,而且青創一點也不”青”45 歲以下都算。
房屋增貸:即使當初已經貸到8成,但隨房價有上升,同樣8成還是能貸出一點錢,又或是有的銀行鑑價的估值比較高。
內部釋股集資:這是一種做法,當然公司本身也要有一定的前景,但這是險招因為渡過問題後,常常股東是個問題。
其實還有很多做法,我稱為「地獄級」的方式,像信用卡操作術,本來寫好了但考慮了很久還拿掉,這些弄下去可能都比公司倒了還慘,怕害死人就刪了。
時間、金錢投入在最重要的事,小心效率遞減
基本上公司就是一個循環,「產品→銷售→收入→產品」,如果是自己生產東西就會是,「人才→好產品→銷售好→高毛利→利潤→人才」,所以我們最重要的工作是弄好這個循環。
在想策略時一定要先想「什麼是最重要的?」,哪個東西的投入對整體循環最有幫助、效益大,例如資金面是最重要的,就要先想清楚這部份把架構弄好,凡可能的收入、能減的成本、資金的獲得等全都寫起來;想到一個程度,就再想這裡面更重要的是什麼?像把焦點放到資金裡的業外收入,可能是最快能帶來活水,實際執行就把較多的時間先投入在這上面。
然後要小心效益的遞減,循環的改善並不是一股腦只做某件事就能解決,有時原本重要的事繼續投入的效益會變小(邊際效益遞減),例如業外收入是有上限,投入再多也只能增加3%的營收,但因為先前的投入創造出的收入,能拓展另一個機會帶來更大的增長,這時就要快速轉移重心,像招幕一個具通路經驗的人,能加速通路的開拓,如搞電商、上平台、找團媽等;又或因為業外收入的機會,看到另一個產品的商機,就要轉移加速產品的開發。基本上就像個救火隊,這裡搞一下、那裡搞一下。
解決問題的前提「拿新資料」
會遇到問題,代表現在腦裡的知識不足,無法解決當前問題;所以不要只是自己一直在那想,要先去拿到”新的資料”,有了新的資料才能優化自己的腦,就像現在腦裡的知識為90,但當前問題是100,不論怎麼想腦子怎麼轉就是 70+20、30*3,跳不出去那個框架,當新的資料輸入了腦子提升知識量,才有機會解決現在的問題。
基本網路上找資料,但網上比較多的是資訊,少數會有完整的文章概念和知識傳達的架構,我主要還是會看書,書的架構比較有利於理解和吸收,但也因為壓大時看書很沈重,所以基本上翻著看就好,找到對現況問題有幫助的部份;當收集到各種新的資料,腦子裡通常對這些新概念是模糊的,這也沒有關係因為能為接下來的事鋪好路,實行我的「無敵解問題模式」。
這裡推薦看書時可以用電子書,我是最近才開始使用,認真覺得會減輕看實體書時的壓力,也方便隨時拿出來看、找資料,部份的書還可以直接語音朗讀,改天來寫篇電子書的心得文。
重新思考各面向的事,特別是消費者
想這些的一個重點是,不要把原本的方式當成應該,有點像第一天創業,那些原本因為經驗而建立起的模式、SOP等,都重新思考一遍。
消費者他們底現在都在哪裡?他們現在會做什麼?他們買了什麼產品?是不是有其他原本不是我們客人但現在會是?商業模式一定要是現在這樣嗎?現在情況不同了原本的模式對嗎?
記得,即使消費者的荷包縮水,並不代表他不再消費,也不代表他只買吃的,而是移轉到什麼東西上、在選擇上更為挑剔;然後還有觀察那群財富沒什麼受影響的人、以及從亂世中獲得利益的「新貴族」。
「無敵的解問題模式」
這是我自己發明的,經多年演化、實測超級好用。
Step-1 找出最重要的問題、分析問題。
Step-2 找一些解決方案,可行、不可行都可以,也找些資料看(就是前面說的拿新資料)。
Step-3 有了上述的這兩個東西,接著去運動,在運動的過程中一下放空看IG、一下想問題反覆這個過程。
Step-4 然後很神奇的,本來覺得不能解決的困境,忽然腦子就”碰”,想出了幾個可以試的方案。
直到最近,我才以科學的角度了解到為什麼:
我們大腦的思考分為「專注模式」和「發散模式」,細節就不多說有興趣可以看這本書「學習如何學習」,或一些大腦運作方式的書。專注模式用來工作很好,但不利於想出框架外的東西,發散模式則可以自動連結起看似不相關的東西,但它的運作在背景式的情境下才會轉換成發散模式,像散步也能達到同樣效果,書中有提到的一個例子:
在2004 年的「雷克雅未克快棋」錦標賽中對奕,一個十三歲的兒童馬格努斯.卡爾森(Magnus Carlsen)和傳奇的西洋棋大師加里.卡斯帕洛夫(Garry Kasparov)時,馬格努斯在比賽中突然離席,走到附近旁觀其他的棋局,讓卡斯洛夫感到一陣訝異。卡斯帕洛夫是有史以來最優秀的棋士之一,而馬格努斯卻不專心應戰,令人吃驚的是,兩個人最後以和局收場。
卡爾森做的就是將專注模式轉換為發散模式,在棋局中看見更多可能性。
而且睡眠時我們腦子依然在工作,能連接出更多的可能性,所以很常無解的問題我會在睡前看一下,然後睡到一半或隔天起床就想通了,當然這也讓我一直睡眠不足,因為想到什麼就要起床寫下來。
另一部份則是運動,我們在運動時會產生出多巴胺也就是快樂因子,而樂觀的狀態下有助於想出新點子,頭腦也會變得十分清晰,這兩個合體就變成我的無敵解決問題模式。
這些看似解決不了的問題、困境,在透過這種人為的操作後,最後都想出方式解決。
轉轉轉,轉出一條路
這句原本應該是「路是人走出來的」,但我比較喜歡倒過來的版本,把動詞放前感受上會很不一樣。
很多時候一小點的嘗試,會產生預期外更多的可能性,有時候我會拿出現金流量表,先看可能3個月我最小化先做什麼、減少什麼開銷,換取一些路出來,而因為這個路,能讓我後面4-6個月把路擴大,然後轉呀轉的就過了一年,不知不覺中就活了下來。
通常會先想出幾十種,然後挑選其中幾種和大家討論一下,最後選出3、4種擴展性與機會相對高的,在不花太多時間和金錢前提下,先請大家搞看看,然後自己還是專注在原本核心事物上,過一段時間會有一些反饋,蠻常會看到一些當初沒有想到的點可以去延伸。
基本上的概念就是,你必需做點和現在不太一樣的事,要不然只得到同樣的結果。就如同愛因斯坦有一句名言:「什麼叫瘋子,就是重複做同樣的事情還期待會出現不同的結果。」
心理層面的調適
最慘的那段時間壓力大到哭(只有一次),又因為從小就有偏頭痛,所以每2、3 天就頭痛到炸一直用手打頭,每週都吃感冒藥來緩解頭痛和助眠,有時會騙自己有感冒就吃點藥比較好睡,我還請醫生幫忙把藥分開,依照情況自己配著吃。心理的調適真的很重要,後來才慢慢找到一些方式,讓我比較好面對巨大的問題,希望大家不用和我一樣那樣搞,回想起來蠻恐怖的。
「恢復力」比抗壓重要,要有自己的一套恢復模式
很多人都在談怎麼抗壓,但我想沒什麼人那麼喜歡壓力,後來我覺得所謂的「抗壓」其實是處理事情的方式,比起抗壓我覺得找到自己最快「恢復」的方式更有用,下面是我恢復的SOP 其實很簡單。
Step-1 先睡一下:我不會在想睡覺時想重要的事,疲累會讓你想不出好的解決方案,甚至想直接放棄,要先消除無力感、補充體力。
Step-2 用物理控制心理「運動」:壓力會產生很多負面情緒,像懊惱、沮喪、憤怒等,這些都不利於處理問題、做出決策,腦子很容易被情緒干擾,所以我會逼自己用物理的運動,去強制改善心理的各種負面情緒;因為時間很寶貴,去健身房又很耗時間,家裡買些簡單的健身器材。通常我會做點重訓和踩飛輪,不用給自己太大的壓力,我覺得運動30分鐘就夠了做什麼都可以,跑步、瑜珈、跳繩等,基本上就是做到出汗一段時間,如果那天真的很煩10分鐘也好,一週我最少會運動3-4天。
Step-3 想為什麼要堅持:核心目標是什麼?有什麼值得那麼苦也要做?想好後把這個當成燃料繼續下去,隔天就又一條活龍!
另外我有個習慣,當有一堆煩死人的事時,會把所有問題丟到軟體工作 workflowy上,基本作用是放在那心情上會比較放鬆,然後就自問自答、排序重要性,問題總是一大堆解決不完的,所以我只挑重要的解決其它的就擺爛,但很有趣,有時放著放著有一天就被解決了。為什麼選 workflowy?因為它的設定只能階層式,所以先天的限制反而有助於排列事情。
思考與效率工具
緊急時刻時間就是金錢,這些是我一直以來很常使用的效能工具,基本上我每天就是這幾個軟體之間跳來跳去:
google 試算表:這就不用多說,現金流表、新方案可能賺多少等。
workflowy 待辦事項:主要是to do list 看每天最重要要做的事。
notion 筆記資料:所有策略規劃、想法、資料收集都靠它;以前用workflowy+evernote 現在有notion 好用很多。
miro 心智圖、概念圖、關係圖:主要是思考各種東西之間的關係,像流量會影響A、B,而B又會帶動Z,想清楚關係後機會就會浮現出來。
mindomo timeline:不算常用,它的好處是事件間能夠連動,就能很快拉出時間軸,像去年疫情剛爆發,工廠停工、缺料、船運、報關、入倉等都是相關連的,只要調動一個就能知道最後什麼時候能出貨。
這些軟體使用基本上都是免費的,少量使用都蠻夠,以時間效率、幫助思考、解決問題,即使要付費我也覺得很划算,所以除了mindomo 外其它目前都有付錢。
最後
常有人說我40多歲怎麼沒什麼白頭髮,我都開玩笑說,因為壓力大到連長白頭髮的時間都沒有,做生意本來就是九死一生,我15年間也還沒感覺哪時可以完全放鬆下來,每一刻都感覺要挫掉了。
上專科的時候有一位老師講的話,影響我了一輩子的思考邏輯也分享一下:
每當我在抱怨或懊惱任何事時,就會想到這句話,它讓我不花太多時間在那些我無法改變的事情上,像環境、現況,比較快能從情緒中解脫,把最多的時間去思考那些我能做的事。
我覺得台灣人做生意的草根性都很強,總會找到出路,有時只需要多知道一點方法,希望這波疫情下大家都能順利渡過!至於我那是什麼地獄日子、又如何產生的,比較適當的時候再來分享囉。
延伸閱讀:「【創業秘辛#8】生意不好,怎麼辦?2017年版」之前寫的生意不好時的作法。
延伸閱讀: 想知道網路開店需要哪些準備,可參考這篇「進入電商與網路開店準備清單」,或直接與開店顧問一對一討論
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